Defektek és meglepetések jellemezték a versenyt, miközben a Toyota újabb lenyűgöző sikert aratott a Dakar Rallyn.

Yazeed Al Rajhi diadalmaskodott a Dakar maratoni szakaszának nyitónapján, azonban az összetett versenyt továbbra is Henk Lategan irányítja a második helyről. A motorosok között ismét Daniel Sanders bizonyult a leggyorsabbnak.

A Dakar résztvevői akár egy kerékcsere versenyt is rendezhettek volna a mai, sziklás, 415 kilométeres szakaszon. Persze, a sivatagban nem éppen mulatságos dolog a 20 kilogrammnál nehezebb kerekekkel bíbelődni. De ha valakinek ez is kevés kihívás, nyugodtan belevághat Kovács Miklósék kamionján a defekt elhárításába...

Nasser Al-Attiyah számára a nap igazi megpróbáltatásnak bizonyult. Először egy defekt állította meg, majd egy váratlan műszaki hiba tette szükségessé a pihenőt, ami közben meg kellett várnia csapattársát, Gutierrezt, hogy segítsen neki. A katari világbajnok így összesen 48 percet veszített, és hiába sikerült a hátralévő időből negyed órát ledolgoznia, az összetett versenyben a hetedik helyre csúszott vissza.

Ekström teljesítménye nem volt a legjobb, hiszen 16 perc hátránnyal a nyolcadik pozícióban végzett. Ezzel ugyan meg tudta tartani a harmadik helyét az összetett versenyben, de a lemaradása már 21 perc 40 másodpercre nőtt. Az élen a Toyota duó dominál, Henk Lategan és Yazeed Al Rajhi vezetésével.

A Toyoták úgy tűnik, hogy a sivatag kihívásait is könnyedén leküzdik: Lategan és Al Rajhi szinte zökkenőmentesen száguldott végig a pályán. A szaúdi versenyző végül közel öt perccel előzte meg dél-afrikai riválisát, ezzel a két pilóta közötti összesített különbség 6'54"-re csökkent, Lategan javára.

A motorosok versenyén izgalmas KTM-Honda összecsapás bontakozott ki, melyet Sanders diadalmaskodott meg, 15 másodperces előnnyel Schareina előtt. A harmadik helyezett, Naco Cornejo, már közel 8 perces hátrányban volt, őt követően érkezett Adrien Van Beveren, Goncalves és Ebster. Gyenes Emánuel kiemelkedően teljesített a mai napon, 22. helyen zárta a futamot, és mivel több mint 15 perccel megelőzte a francia Melot-t, így az Original by Motul kategóriában átvette a vezetést.

Összetettben Sanders előnye nagyot nőtt, mivel a két üldöző, Branch és Howes annyira rosszul ment, hogy Schareina is megelőzte őket és már ő a második, igaz 13 perc feletti hátránnyal Sanders mögött.

A kamionosok versenyében Ales Loprais már a féltávnál jelentős hátrányba került, így Martin Macik előnye tovább bővülhet az élen. Jelenleg azonban a versenyzők még aktívan küzdenek a pályán.

A szerdai eredmények tükrében érdemes megjegyezni, hogy sokan tudatosan taktikáztak, hogy csütörtökön kedvezőbb rajtpozícióból vághassanak neki a maratoni táv második felének, amely újabb 428 kilométert jelent.