Ez a lista sokkal élesebb vitákat generál a britek körében, mint maga a Brexit.

Idén tizenhárom író, köztük tapasztalt veteránok és friss tehetségek, versengenek a rangos Booker-díjért. Kiran Desai újra ringbe száll, míg a listán debütál Maria Reva, Ledia Xhoga és David Szalay is. Utóbbi regénye Budapesttől Londonig követi egy ismerős, de mégis kívülálló figura kalandjait.

A 2025-ös Booker-díj hosszúlistája lenyűgöző színpompájával minden eddigi várakozást felülmúl. Olyan egykori győztesek térnek vissza friss regényekkel, akik már bizonyították tehetségüket, miközben izgalmas elsőkönyves szerzők merész újító kísérletekkel hívják fel magukra a figyelmet. Ezek a történetek nem csupán a múltat mesélik el, hanem inkább a jelen tükrében reflektálnak arra, ami valaha történt, új értelmet adva a régi eseményeknek.

Roddy Doyle, az idei zsűri elnöke és a Booker-díj büszke birtokosa, aki 1993-ban elnyerte a díjat a Paddy Clarke, hahaha című regényéért, úgy véli, hogy az idei hosszúlistás művek gazdag karakterábrázolásokkal és váratlan narratív fordulatokkal bírnak. Ezek a történetek nemcsak a múlt titkait kutatják, hanem a mostani, bizonytalan jelenünkre is rávilágítanak.

Doyle a díj hivatalos honlapján azt is elmondta, hogy ő és zsűritársai - Ayọ̀bámi Adébáyọ̀ és Kiley Reid regényírók, a színész és kiadó Sarah Jessica Parker, valamint a kritikus Chris Power - hét hónapot töltöttek 153 könyv elolvasásával, mire meghozták döntésüket.

Annyi versenyző, annyi kiváló könyv volt, hogy némelyiktől személyesnek, szinte kegyetlennek éreztem a búcsúzást

- fűzte hozzá.

Az egyik legnagyobb figyelmet kapott könyv idén a brit-magyar David Szalay új regénye, a Flesh. A történet egy modern antihős útját követi: gyerekkori szorongásból katonai szolgálaton át londoni felemelkedésig, miközben mindig egy "szürke zónában" mozog - se nem otthon, se nem teljesen idegen. Szalay a The Guardiannek adott interjúban arról beszélt, hogy bár semmi sem önéletrajzi a regényben, a "két kultúra közti egyensúlyozás" tapasztalata mélyen beépült a szövegbe:

Már nem igazán érzem magam londoni születésűnek, de teljes mértékben magyarnak sem. Még azokban az évtizedekben, amikor London volt az otthonom, a nevem miatt is mindig ott bujkált bennem egyfajta kívülállóság – bár lehet, hogy ez túlzás. Magyarországon kétségtelenül idegennek számítottam, de inkább egyfajta bennfentes-kívülállóként, hiszen magyar gyökereim vannak, mégis a nyelvet nem beszélem olyan magabiztossággal. Ez a szürke zóna, a határok mentén való létezés izgat igazán.

- fogalmazott David Szalay.

A bírák véleménye alapján a lista csúcsán Kiran Desai "The Loneliness of Sonia és Sunny" című regénye ékeskedik, amelyen az író két évtizeden át fáradhatatlanul munkálkodott. Ez a monumentális alkotás az identitás, a kapcsolatok és az elszigeteltség komplex szövetét tárja elénk, India és az Egyesült Államok határvonalain lebegve. Desai érzékeny és széleskörű narratívája mélyen megérinti az olvasót, miközben a kulturális ellentmondásokat és az emberi kapcsolatok árnyoldalait is feltárja.

Anita Desai édesanyja három alkalommal is eljutott a döntőbe, így a családi örökség hitelessége szinte megkérdőjelezhetetlen.

A kanadai-ukrán Maria Reva először szerepel a Booker hosszúlistáján. Az Endling című regénye elsőre akár groteszk kalandregénynek is tűnhet: egy pénzszűkében élő ukrán tudós az ország házasságiparában próbál boldogulni, miközben veszélyeztetett csigák iránti szenvedélye hajtja előre. A könyv közepén azonban mindent szétszakít az orosz invázió, és a történet radikálisan új irányt vesz: formai és morális kérdéseket kezd feszegetni - Reva egyszerre ír irodalomról, háborúról, túlélésről és a képzelet határairól.

A másik figyelemre méltó debütáló szerző Ledia Xhoga, egy albán-amerikai író, aki a "Misinterpretation" című regényében egy New York-i tolmács története révén mélyrehatóan vizsgálja a kulturális integráció, a traumák feldolgozása és az empátia határait. A regény címe nem csupán a főszereplő szakmájára utal, hanem az élet számos aspektusára is: félreértések, elszalasztott lehetőségek és fordítási bakik szövik át ezt a gondosan megformált narratívát, amely tele van érzelmi mélységgel és intellektuális kihívásokkal.

A listán szerepel még több korábban jelölt szerző, köztük Andrew Miller, Tash Aw, valamint Susan Choi és Katie Kitamura is. Többen - például Kitamura és Natasha Brown - egészen más területekről érkeztek az irodalom világába: balett, pénzügy, képzőművészet vagy épp profi kosárlabda előzte meg írói karrierjüket.

A brit kiadói világban a nagy népszerűségnek örvendő óriások - mint a Penguin Random House, a Faber és a Jonathan Cape - újra a középpontba kerültek, azonban emellett izgalmas, független szereplők is felbukkannak, például a Fitzcarraldo Editions és a Daunt Books Originals. Az ország minden tájáról érkező regények gazdag választéka jól tükrözi a kortárs próza vibráló életét, még a megosztott társadalmi erők időszakában is.

A 2025-ös Booker-díjra jelölt művek hosszúlistája:

A 2024-es Booker-díjat Samantha Harvey érdemelte ki az Orbital című regényével, amely elnyerte a szakma elismerését. A díj értéke 50 ezer font, ami körülbelül 22 millió forintnak felel meg. A következő, 2025-ös Booker-díjra jelölt könyvek rövidlistáját szeptemberben teszik közzé. A végső győztes nevét november 12-én fogják bejelenteni, de addig is érdemes időt szánni a jelöltek néhány művének elolvasására. Ezek a könyvek ismételten emlékeztetnek minket arra, milyen lenyűgöző lehet az irodalom, ha nem ragaszkodik a közhelyekhez.